Elefante invade casa na Tailândia em busca de comida
Uma mulher na Tailândia encontrou um visitante
inesperado em sua casa no meio da noite no fim de semana passado – um elefante asiático
selvagem.
"Estávamos dormindo e acordamos com um som vindo da nossa
cozinha", disse Ratchadawan Puengprasoppon, morador do distrito de Hua
Hin, na província de Prachuap Khiri Khan. "Então corremos escada abaixo e
vimos um elefante enfiar a cabeça na nossa cozinha, onde a parede estava
quebrada."
Sua parede já tinha um buraco de quando um elefante se chocou
contra sua casa no mês passado, disse ela. O dano ainda não havia sido reparado
quando o elefante apareceu no sábado, 19, e colocou a cabeça no buraco.
Vídeos feitos por Ratchadawan mostram o elefante estendendo
sua tromba para vasculhar armários e gavetas, derrubando pratos. A certa altura,
ele pegou o que parecia ser uma sacola de plástico usando seu porta-malas e o
colocou em sua boca.
"Desde que eu era jovem, vi elefantes perambulando por
nossa cidade em busca de comida", disse Ratchadawan. "Mas esta é a
primeira vez que eles realmente danificaram minha casa."
Ela acrescentou que não havia comida em sua cozinha no sábado,
quando o elefante entrou – mas pode ter tentado roubar o sal armazenado lá
dentro.
O elefante entrou na cozinha porque sentiu cheiro de comida,
disse o Departamento de Parque Nacional, Vida Selvagem e Conservação de Plantas
em um post no Facebook no domingo. “Os elefantes são herbívoros, por isso
precisam de minerais de alimentos salgados, que são essenciais para seus
corpos. Eles tentariam encontrar quaisquer minerais, e nós educamos os
residentes locais”, disse o departamento.
A casa de Ratchadawan também pode ter sido escolhida como alvo
porque está localizada próxima à entrada de um parque nacional onde vivem
elefantes, disse Prateep Puywongtarn, membro da equipe da Organização de
Administração do Subdistrito Huay Sat Yai em Hua Hin.
Incidentes semelhantes acontecem frequentemente na área devido
à sua proximidade com o parque nacional e o habitat dos elefantes, acrescentou.
Avistamentos e incidentes dos animais geralmente aumentam durante a temporada
de colheita de frutas – nos últimos anos, um elefante destruiu uma casa onde um
residente mantinha frutas, disse ele.
O conflito entre elefantes e humanos tem aumentado nas últimas
décadas – não apenas na Tailândia, mas em lugares como a Índia e por toda a
Ásia, onde os animais vivem. À medida que os assentamentos humanos e a
infraestrutura se expandem, os habitats da vida selvagem encolhem e se
fragmentam, deixando os animais com menos terra, grupos menores e menos
recursos – forçando-os a vagar em busca de alimento.
"Embora cerca de metade da extensão geográfica do habitat
do elefante na Tailândia seja considerada adequada para a conservação de
elefantes a longo prazo, grande parte desta área está ameaçada pela
agricultura, estradas e outros desenvolvimentos, resultando em fragmentação e
aumento (conflito homem-elefante)", disse um estudo de 2018 sobre
elefantes no oeste da Tailândia, publicado na revista PLOS One.
Dos 41 proprietários de plantações de frutas e agricultura
entrevistados no estudo, quase todos disseram que os elefantes invadiam suas
plantações pelo menos uma vez por mês–- e mais da metade disse que era uma
ocorrência diária. Eles também relataram outros tipos de danos materiais, como
o rompimento de canos e caixas d'água.
"Nenhum método de mitigação pode resolver as causas
multifacetadas do problema, que decorre do aumento do desenvolvimento do
habitat original do elefante", disse o estudo. Soluções de longo prazo
devem incluir "esforços para restaurar o habitat natural dos elefantes,
planejamento do uso da terra adequado e opções de cultivo que sejam menos
atraentes para os elefantes", bem como "garantir corredores para
permitir que os elefantes se mudem para habitats adicionais."
Os conservacionistas também recomendaram medidas semelhantes
na Índia, lar da maior população mundial de elefantes asiáticos ameaçados de
extinção. Durante anos, o conflito entre humanos e elefantes aumentou – os
elefantes matam cerca de 500 pessoas na Índia todos os anos. É um reflexo
direto de seu habitat cada vez menor, levando-os a mais contato com os humanos,
dizem os conservacionistas.
Na China, o problema foi colocado em primeiro plano no mês
passado, com a nação cativada por uma manada de 15 elefantes que atualmente
cruza o sudoeste do país. Os elefantes, que milhões de pessoas estão assistindo
via transmissão ao vivo, percorreram mais de 500 quilômetros desde que
escaparam de uma reserva natural no ano passado.
Embora não esteja claro por que eles saíram, os biólogos veem
a situação como um aviso do que acontece quando os habitats dos elefantes são
degradados.
"As zonas tampão tradicionais entre humanos e elefantes
estão desaparecendo gradualmente, e as chances de os elefantes encontrarem
humanos aumentam muito", disse Zhang Li, biólogo da vida selvagem e
professor da Universidade Normal de Pequim, de acordo com o tablóide estatal
Global Times.
(*) Com informações da CNN.
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